ملات
داشتن چشم اندازی کلی از تاریخچه ملات می تواند در تیهه آن مفید باشد. همه ملات ها ساختار یکسانی نیستند. هزاران سال پیش، کشف شد که سوزاندن خاک‌ها و سنگ‌های خاصی موادی تولید می‌کند که برای استفاده به عنوان چسب در ملات بسیار خوب عمل می‌کنند. انسان ها دریافتند که سوزاندن سنگ آهک خالصتر ماده ای چسبناک بوجود می آورد.
موفقیت و عملکرد سیمان ها و آهک های تولید شده بسیار متنوع بود. برخی
از واریانس ها به دلیل ترکیبات مختلف مواد معدنی سوزانده شده و برخی نیز به دلیل
استفاده از فرآیندهای مختلف کشف شده اند.
در فرآیند ساخت سیمان یا آهک متغیرهای بسیار زیادی وجود دارد و به همان
اندازه در سنگ یا ذخایر معدنی مورد استفاده قرار می گیرد. اخیراً مشخص شده است که چرا برخی از ملات ها
هزاران سال و برخی فقط نیم قرن پایدار می مانند. رومی ها با رویکردی علمی تر از
آنچه قبلاً استفاده می شد به موضوع سنگ تراشی نزدیک شدند و سازه های بنایی ساختند
که 2000 سال دوام آورده است.
آهک از هزاران سال پیش جزء اصلی ملات ها در دنیای غرب بوده است. سیمان در مناطق
خاص و برای انواع خاصی از سنگ تراشی استفاده شده است، اما به طور گسترده کمتر
ساتفاده داشت. دلیل آن این است که وقتی آهک با کیفیتی ساخته می شود (با سوزاندن
سنگ آهک به روش خاصی)، در دیوارهای یک ساختمان بسیار خوب عمل می کند. بسیار قوی
است (اگر همچنین با ماسه مخلوط شود)، بسیار انعطاف پذیر است (در واقع ترک های خود
را بهبود می بخشد) و اجازه می دهد رطوبت به راحتی از آن عبور کند.
بهترین آهک برای ملات ها از سنگ آهک با کلسیم بسیار بالا ساخته می شود. شاید به این دلیل که سنگ آهک با کلسیم بالا به طور عمومی در دسترس نیست، و به دلیل اینکه قبل از سال 1900 به طور گسترده شناخته شده نبود که چگونه همه متغیرها را در فرآیند ساخت آهک خوب کنترل کرد، به راحتی توسط یک محصول علمی فرموله شده که به سرعت سخت می شود پیشی گرفت. جای تعجب نیست که با انقلاب صنعتی قرن نوزدهم، سیمان پرتلند به صورت انبوه توسط تعداد کمی تولید شد و به زودی به طور گسترده به آن وابسته شد. این محصول استاندارد در دهه 1870 در بریتانیا ثبت اختراع شد و در دهه 1920 و 1930 شروع به جایگزین شدن بجای آهک به عنوان چسب اصلی ملات در ایالات متحده کرد. امروزه، مهندسان در مورد ترکیب محصول اصلی خود (ملات) اطلاعات کمی دارند، به جز اینکه کیسه‌ای از ماده ای را که به آنها تحویل داده شده باز می‌کنند، آن را با مقداری ماسه مخلوط می‌کنند. در سال های اخیر بیشتر به دلیل تلاش چند تاجر در اروپا، علم و استفاده از ملات آهک در حال بهبود است.